亡。这是他最不喜的东西。

    “而皇兄此次迎战，却也正是令练国看见了他们现在最害怕的东西——”罗格捧着茶，说出自己的结论，“长时间的战争。”

    “他们耗不起。”明白了他的话，高潇也放松下来。

    “是的。”罗格点头，笃定地再重复一遍，“他们耗不起。”

    此番战后，不想再在短期内发动战争的不是夏国，而恰恰是战胜的金国。

    “若是夏国纠结余下的全部兵马与金国不死不休，即使最终金国胜利，那么他们得到的不过是一个千疮百孔的残破山河。更何况还有夏国境内的练国郑氏余族虎视眈眈……”直白地戳出金国窘迫的境地，罗格平静道，“指名要我前往金国也是证据之一。”

    他们需要一个保障，需要一个在金国元气恢复之前，夏国绝不发起战争的保障。

    “为了隔绝我与夏国国内所有可能的通讯也为了夏国不破罐破摔，在我离开夏国不久，作为俘虏的顾青云先生与杜允将军都该回来了。”

    而事实正如罗格所预料的一样。甚至顾青云与杜允等一众将士是作为人质交换而回到夏国的。

    一位夏国皇帝与几名侍从，换近百人的军队。这种买卖怎么看都不亏啊。

    罗格听到这则消息之后，自嘲地笑笑。

    罗格端坐与马车内的软垫上，不十分平滑的黄石沙路令此间并不十分稳当。车辙转动间的吱扭声音；流苏晃动，发出的莎莎声，都为罗格的感知造成了许多麻烦。

    但他还是能够清楚地辨别出，疲惫不堪、十分狼狈的将士们，拖着酸胀疲软的身躯，一步步，急切地向夏国－－他们为之奋斗，以身躯相守的国度－－迫切地，想要回到这里的脚步声。

    在两队人马相错之时，顾青云只听见一声属于少年人的清越的声音－－

    “祖父，拜托你们了。”

    身形狼狈，面容枯槁的顾青云压下喉间的酸涩，没有太多动作，只颤声向端坐于马车中，坦然前往囚牢的皇，应了一句。

    “……遵令。”

    佟城，原夏国与练国交汇之城。罗峰领兵与练国混战、取敌之首；罗德为抗金国贪婪，而倾尽全力，为之一战的城池。现如今竟成为了夏国国主作为质子离开的地方？！

    顾青云咽下哽咽与酸苦，最终还是忍不住回头向那装载了年仅十岁的帝王的马车望去。

    赤底金纹的马车上，绣了属于夏国的虎鹰图腾，它悠悠着向不知何地才是归处的远方离去。落魄的王带着仅仅三位侍从，他们驾马护送着本是夏国身份最崇高之人的马车。车檐马鞍上的赤色流苏荡荡，远远地没入一片飞土黄沙。

    “夏国皇帝的身份恰恰是我的保护伞。”在离开皇都之时，罗格如此宽慰满目担忧的高潇道，“安心吧，祖母。我会回来的。”

    “在那之前，请好好教导罗杰吧。他才是正统的皇啊。”

    前朝虽然也有女性当政封帝的先例，但罗格对政事权力并不热衷，此次称帝不过是属于皇族的一份责任罢了。

    祖父昏迷、父兄亡故，身为皇室血脉的罗格必须将属于这份血脉的责任背负。

    背负皇族的荣耀、传承罗氏的骄傲。身为皇，那就必须履行属于皇的职责－－

    引导人民、传承夏朝国酢！

    但是……

    他真的能够安然回到夏国么？

    罗格沉默地在眼前一片无边的黑暗中捕捉着马车外间，前来接他的金国军队的声音。

    马蹄击尘、长鞭裂空，金属相击之声不绝于耳。

    罗格地握住手心中的云纹玉玦。

    云纹流畅，触手生温。虽然他无法看见它的真容，但他知道它定然是块好玉。

    这是皇兄罗德留给他的唯一的东西。他也该从它上面汲取勇气。

    是的，勇气。

    虽然他在给祖母的分析中说道头头是道，但实际如何罗格自己也没有丝毫把握。“安然回到夏国”不过是他能够想到的能够用来安抚高潇且是能够预料到的最好情况。

    但是－－

    即便他能够保全性命活着回去，那时的夏国还是夏国么？

    金国郁氏，不是蠢货。仅仅看那连接了东西大陆、耗费了近三年、以无数的财物和代价而挖凿出的莱特亚隧道，以及他们对战争形势的准确判断便可知道，郁氏一族是何其可怕的敌人。再加上金皇族对夏皇族天然的人数优势……即便是死了继承人，郁白渊也可以从其他优秀的子嗣中培养继任者，更何况还有郁红渊一脉的亲王血脉！

    罗格咬牙，不知该如何面对这局面。

    说到底，他才十岁罢了。因为血脉而扛起原本不属于自己的责任，在面对比自己强大得多的敌人时，不感